Fulton J. Sheen

Fulton John Sheen, właśc. Peter John Sheen (ur. 8 maja 1895 w El Paso, zm. 9 grudnia 1979 w Nowym Jorku) – amerykański duchowny katolicki, birytualista, biskup pomocniczy Nowego Jorku, biskup Rochesteru i arcybiskup tytularny Newport oraz tercjarz dominikański, błogosławiony Kościoła katolickiego.

Sheen zajmował wysokie stanowiska w hierarchii Kościoła katolickiego i był jednym z pierwszych oraz najsłynniejszych teleewangelizatorów – najpierw w radiu, a później w telewizji. Wyróżniał się także jako teolog, filozof, pisarz, wykładowca uniwersytecki oraz apologeta katolicki. Dzięki swojej ogromnej wiedzy i głębi myśli Sheen cieszył się wielkim uznaniem również poza środowiskiem katolickim.

Jako niezwykle sprawny komunikator potrafił połączyć tę umiejętność z doskonałym przygotowaniem kulturalnym i surowością intelektualną, co uczyniło go czołową postacią katolicyzmu XX wieku i jednym z najbardziej cenionych amerykańskich hierarchów katolickich w historii. Był poliglotą – oprócz angielskiego znał grekę, niemiecki, włoski, łacinę oraz francuski.

Dzięki jego charyzmie i erudycji na katolicyzm nawróciło się wiele wybitnych osobistości, m.in. muzyk Fritz Kreisler, pisarka Clare Boothe Luce, przedsiębiorca Henry Ford II oraz komunistyczny polityk i dziennikarz Louis Budenz.

Kazania Fultona Sheena, transmitowane w programie Life Is Worth Living, docierały do szacowanej widowni liczącej ponad 30 milionów osób.

Sheen przyjął Święcenia kapłańskie w diecezji Peoria w 1919 roku, a w 1935 otrzymał tytuł prałata. W 1951 roku został mianowany biskupem pomocniczym Nowego Jorku i pełnił tę funkcję do 1966 roku, kiedy to został biskupem Rochester. W 1969 roku zrezygnował z urzędu i otrzymał tytuł arcybiskupa tytularnego Newport.

Jako uznany teolog, jego prace spotkały się z natychmiastowym uznaniem – w 1923 roku otrzymał Międzynarodową Nagrodę im. Kardynała Merciera w dziedzinie filozofii. Studiował najpierw w Peorii, a następnie na Katolicki Uniwersytet Ameryki w Waszyngtonie, gdzie w 1920 roku uzyskał licencjat z prawa kanonicznego i świętej teologii. Uzupełnił wykształcenie doktoratem z filozofii na Uniwersytecie w Lowanium oraz doktoratem z teologii na Papieski Uniwersytet Świętego Tomasza z Akwinu w Rzymie. Wykładał teologię dogmatyczną w St. Edmund’s College w Ware (Anglia) oraz teologię i filozofię na Katolickim Uniwersytecie Ameryki w latach 1926–1950.

W latach 1930–1950 Sheen prowadził wieczorny program radiowy The Catholic Hour w stacji NBC. Następnie przeszedł do telewizji, gdzie w latach 1952–1957 prowadził Life Is Worth Living. Jego ostatnim programem telewizyjnym był The Fulton Sheen Show, prowadzony w latach 1961–1968. Za swoją pracę Sheen dwukrotnie zdobył nagrodę Emmy dla „najpopularniejszej osobowości telewizyjnej” i pojawił się na okładce magazynu „Time”.

Proces jego beatyfikacji został oficjalnie otwarty w 2002 roku. W czerwcu 2012 roku Papież Benedykt XVI upoważnił Kongregację Spraw Kanonizacyjnych do wydania dekretu o heroiczności cnót abp. Sheena, co było ważnym krokiem w stronę beatyfikacji i nadało mu tytuł czcigodnego sługi Bożego. 5 lipca 2019 roku Papież Franciszek zatwierdził Cud za wstawiennictwem arcybiskupa Sheena, otwierając drogę do jego beatyfikacji, pierwotnie zaplanowanej na 21 grudnia 2019 roku w katedrze w Peorii, ta jednak się nie odbyła. Decyzją Leona XIV beatyfikacja arcybiskupa Sheena została zaplanowana na 24 września 2026 roku.

24 września 2026 abp. Fulton Sheen został beatyfikowany i ogłoszony błogosławionym podczas eucharystii w Saint Louis; aktu dokonał pro-prefekt Dykasterii ds. Ewangelizacji kard. Luis Antonio Tagle.